Irrespectivamente de los usos a que estén siendo destinadas, de quién las esté poseyendo o administrando, o de cual sea el registro en que aparezcan inscritas las propiedades que ubican en las mismas, las islas de La Mona, Monito y Desecheo corresponden históricamente a la jurisdicción municipal de Mayagüez. La Isla de La Mona, (De la palabra taína Amoná), con un área de 19.5 millas cuadradas, que da su nombre al pasaje o canal que se forma entre el Mar de las Antillas, o Mar Caribe, y el Océano Atlántico, al oeste de Puerto Rico, entre esta isla y La Española; la montañosa isla llamada El Desecheo y el pequeño islote El Monito, forman parte integrante del barrio Sabanetas de Mayagüez. Todas están deshabitadas, aunque abundan en ellas las iguanas gigantes, las cabras montaraces, los cerdos o «jabalíes» salvajes y grandes cobos.

La propiedad de La Mona fue cedida por el Virrey don Diego Colón, a su tío don Bartolomé Colón, hermano del Descubridor, quien la retuvo hasta su muerte en 1574, fecha en que el control de la isla revirtió a la Corona. Entonces la isla de La Mona fue encomendada a don Francisco de Barrionuevo, quien vivió 15 años en ella, aclimatando las naranjas dulces (chinas) que luego fueron propagadas por todo Puerto Rico.

Entre 1890 y 1896, el súbdito alemán Antón Mobins dió empleo en La Mona a doscientos obreros y extrajo cincuenta mil toneladas de guano de las diez principales cuevas de la isla.